B1 · 6 min · Gramática
Must y have to
Distingue obligación, prohibición y falta de obligación.
La regla
Must y have to expresan obligación y a menudo se solapan; must suena más a norma escrita o decisión del hablante, have to a una obligación externa. En negativa cambian por completo: mustn’t = prohibición («no puedes»); don’t have to = no es necesario («no hace falta»). En pasado solo existe had to.
Ejemplos
I have to wear an ID badge at work.Tengo que llevar una identificación en el trabajo.Have to: obligación que viene de fuera (una norma de la empresa).
You mustn’t enter this area.No puedes entrar en esta zona.Mustn’t: prohibición; entrar no está permitido.
You don’t have to bring anything. We’ve got plenty of food.No hace falta que traigas nada. Tenemos comida de sobra.Don’t have to: no es obligatorio, aunque puedes hacerlo si quieres.
Error típico
✗ You don’t have to smoke here. It’s a hospital.
✓ You mustn’t smoke here. It’s a hospital.
Quieres decir que está prohibido: mustn’t. Don’t have to solo diría que fumar no es obligatorio.
💡 Mustn’t = prohibido. Don’t have to = no hace falta.
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